Алтай населяют более 80 национальностей и народностей. Алтайцы, исконные жители этих земель, делятся на северную и южную группы. Кумандинцы, тубалары и челканцы населяют таежные районы, сохраняя традиции охотников и рыболовов. Южные алтайцы — теленгиты, телеуты и алтай-кижи — продолжают кочевые традиции предков, разводя скот в горных долинах. Особое место занимают малочисленные народы — тофалары и тубалары, чья культура находится под защитой государства.

Особое место среди коренных народов занимают кумандинцы — один из северных алтайских этносов, издревле населявший берега Бии. Этот немногочисленный народ (около 3 тыс. человек) сохранил уникальный язык — северный диалект алтайского, существующий сегодня преимущественно в устной форме. Традиционно кумандинцы делились на верхних и нижних — по месту проживания вдоль реки. Их культура — это гармония с тайгой. Искусные охотники и рыболовы, кумандинцы также славились как мастера по обработке дерева и собиратели целебных трав. Сегодня многие представители народа работают врачами, учителями, инженерами, но сохраняют связь с традиционными промыслами. Как и другие северные алтайцы (тубалары, челканцы), кумандинцы сохраняют уникальный антропологический тип, сочетающий черты уральской и южно-сибирской рас. Их традиционные верования — шаманизм с культом природы — органично переплелись с православием.

Традиционным жилищем народов Алтая считается аил — круглая или шестигранная войлочная юрта из лиственницы, кедра или сосны. Это не просто традиционное строение, а модель мироздания, где каждая деталь наполнена глубоким смыслом. На изготовление войлока для одного аила уходит шерсть более 50 овец, обработанная вручную десятком человек. Дверь всегда ориентирована на восток — к восходящему солнцу, а расположенная перед входом коновязь символизирует связь трех миров. В этом пространстве совершались важнейшие обряды и передавались сакральные знания.

Крошечный остров посреди Катуни — пожалуй, самая известная святыня Алтая. Среди неприступных скал Патмоса высится женский Иоанно-Богословский скит и выступающий среди камней лик Богородицы. Духовная история острова началась в 1855 году, когда епископ Парфений совершил первый обряд освящения этой алтайской земли. В 1915 году сюда перенесли деревянный храм, построенный в селе Чемал еще в 1849 году. Время не пощадило святыню, но в конце XX века храм был воссоздан, а к острову перекинут изящный подвесной мост над бирюзовыми водами.

В 2001 году обновленный храм вновь освятили. Сегодня это действующий скит, куда стремятся паломники и туристы. С моста открывается захватывающий вид на бурлящую Катунь и отвесные скалы, а в храме хранится точная копия Чемальской иконы Божией Матери.

В этом удивительном месте природа и вера создали гармоничный союз. Шум реки здесь сливается с церковным пением, а скалы, будто естественные иконостасы, возносятся к небу. Кстати, остров окружает множество легенд, которые соединяют алтайский Патмос с его греческим собратом.

Основанный в 1918 году художником Григорием Чорос-Гуркиным, Национальный музей бережно хранит уникальное наследие Алтая. Сегодня он носит имя выдающегося советского ученого-этнографа Андрея Анохина. История музея началась с приобретения первых коллекций — палеонтологических находок, археологических артефактов и минералогических образцов, собранных сибирскими краеведами.

Сегодня музей предлагает посетителям погрузиться в глубины истории через уникальные экспозиции. Главной ценностью собрания является мумия женщины пазырыкской культуры V–III веков до н. э., известная как Принцесса Укока. Во внутреннем дворе музея установлена точная копия погребального сруба скифского вождя — древнейшей в мире деревянной погребальной камеры.

Отдельный зал посвящен шаманизму, где эта древняя духовная традиция раскрывается как целостная система мировоззрения. Экспозиции включают ритуальные предметы, традиционные костюмы и музыкальные инструменты, позволяющие понять суть алтайской культуры.

Музей не теряет связи с изначальными идеями его основателей и остается важным центром изучения и сохранения богатого наследия Алтая. Здесь прошлое оживает, рассказывая свои истории через подлинные артефакты, каждый из которых — свидетель многовековой истории этого удивительного региона.

На склонах всесезонного курорта Манжерок раскинулся уникальный тематический парк, ставший символом единства тюркских народов. Это место, где древние легенды оживают среди первозданной природы, а современные арт-объекты гармонично вписаны в горный ландшафт.

Центральное место в парке занимает величественная скульптура баатыра Когудей-Мергена — хранителя этих земель. Рядом с каменным изваянием размещены символические атрибуты воина: боевые доспехи и традиционный музыкальный инструмент топшуур, напоминающий о древних эпических сказаниях. Взор каменного стража обращен на восток — к восходящему солнцу.

Пять экологических троп протяженностью более 5 км позволяют каждому гостю выбрать свой путь знакомства с этим удивительным местом. Маршруты разной сложности ведут через участки с краснокнижными растениями и смотровые площадки, откуда открываются панорамы горных хребтов и зеркальной глади озера Манжерок.

Добраться до парка можно по канатной дороге, работающей круглый год. С высоты птичьего полета особенно хорошо видно, как элементы парка, искусно вписанные в природный ландшафт, создают единое пространство, где история продолжает жить в гармонии с современностью. «Хранитель Большого Алтая» — это место встречи культур, традиций и природных красот, где каждый может ощутить связь времен и понять глубину наследия этого уникального региона.

Около двух с половиной тысячелетий назад на высокогорном плато Укок состоялись похороны молодой знатной женщины, чья история продолжает волновать умы исследователей и сегодня. В 1993 году экспедиция под руководством археолога Натальи Полосьмак обнаружила ее могилу, прекрасно сохранившуюся в вечной мерзлоте.

Эта находка стала сенсацией в научном мире. В ледяной камере сохранилось не только тело женщины, но и все предметы, сопровождавшие ее в последний путь: одежда из дикого шелка, войлочные сапоги, золотые украшения с изображениями барсов и замысловатый головной убор с деревянными птицами. Особый статус погребенной подчеркивали сопроводительные захоронения мужчины и трех коней.

В апреле 2022 года в Национальном музее Республики Алтай состоялось знаковое событие — презентация скульптурного портрета, воссозданного по методу антропологической реконструкции. Впервые за 2,5 тыс. лет загадочная обитательница Укока открыла миру свое лицо.

Мумия, известная как Принцесса Укока, продолжает оставаться важнейшим артефактом пазырыкской культуры. Ее изучение дает уникальные сведения о жизни, верованиях и искусстве древних кочевников Алтая. Сегодня она находится в специальном саркофаге в Национальном музее, где поддерживаются особые условия для сохранения этого бесценного наследия прошлого.

Экспозиция гармонично объединяет работы местных мастеров — великолепные пейзажи Григория Чорос-Гуркина и Мирослава Чевалкова, на которых запечатлена первозданная природа этих мест. Отдельное место занимает фотовыставка, рассказывающая о жизни семьи Рерихов во время их знаменитой экспедиции. Особый раздел посвящен духовным последователям Рериха — Борису Абрамову и Наталии Спириной, основавшей Сибирское Рериховское общество. Их фотографии и личные вещи помогают понять глубину философского наследия Рерихов.

Музей предлагает гостям насыщенную программу: экскурсии по старинной усадьбе, просмотр документальных фильмов, знакомство с тематической литературой в музейном киоске. Каждый уголок этого места пропитан творческой атмосферой, позволяющей прикоснуться к наследию великого художника и мыслителя.

Зимой склоны горы превращаются в настоящий рай для любителей зимних видов спорта. 23 подготовленные трассы общей протяженностью 60 км ждут горнолыжников и сноубордистов разного уровня подготовки. Для семейного отдыха доступны уютные беговые лыжни и веселые спуски на сноутюбах.

С приходом тепла курорт меняет свой облик. Гостям предлагают сплавы по горным рекам, захватывающие поездки на квадроциклах и другие летние развлечения. Современные гостиницы с панорамными окнами позволяют наслаждаться видами на озеро и горные хребты прямо из номера. Манжерокское озеро, пожалуй, единственное теплое озеро на Алтае. Глубина здесь не превышает 3 м, поэтому летом вода хорошо прогревается, а на территории обустроен пляж с водными аттракционами для детей.

Особой гордостью курорта стали экологические тропы, проложенные по живописным склонам. Эти маршруты разной сложности позволяют в полной мере оценить разнообразие алтайской флоры и фауны. Прогуливаясь по деревянным настилам среди вековых кедров, гости могут наблюдать редкие растения, занесенные в Красную книгу, и наслаждаться панорамными видами с оборудованных смотровых площадок.

Маршруты от озера Манжерок — радиальные, к самым интересным близлежащим локациям. На границе с Алтайским краем — вереницы знаменитых Тавдинских пещер с выходами в отвесных утесах и скалах. Во время археологических раскопок здесь были обнаружены артефакты бронзового века. Через гроты проходит оборудованный маршрут, в одном из пространств пещеры построен макет жилища древнего человека. На другой стороне Катуни, в горах, расположен Карымский мараловедческий комплекс, где можно пообщаться с оленями и даже принять пантовую ванну с вытяжкой из молодых рогов маралов.

Манжерок — это место, где комфорт современного курорта соседствует с древней красотой алтайской природы. Здесь каждый найдет свой идеальный отдых — от экстремальных приключений до спокойного созерцания величественных пейзажей.